El panameño Roberto Kelly sigue añadiendo capítulos destacados a una trayectoria marcada por los títulos y la competitividad. Este año, el estratega condujo a los Toros de Tijuana al campeonato de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), su segundo título en ese circuito, después de llevar a los Sultanes de Monterrey a la corona en 2018.
En una entrevista exclusiva con La Prensa, habló sobre las claves del campeonato, el talento panameño que llega a las Mayores y sus aspiraciones profesionales.
“Llegar en mi primer año y poder traerle ese campeonato a la ciudad fue algo bueno, porque yo creo que la ciudad ya estaba sedienta de un campeonato. El equipo creyó en el proyecto, en los planes que se tenían y se siguió el plan de juego y pudimos sacar ese campeonato”, dijo Kelly, quien destacó la actitud ganadora del equipo.
“Desde pretemporada estábamos entrenando con una actitud ganadora, hasta luego de pretemporada lo queríamos ganar. Le decía a ellos que lo único que va a poder interferir en nuestros camino, somos nosotros mismos”.
Kelly identificó el pitcheo como uno de los puntos fuertes de los Toros durante la campaña, aunque destacó la respuesta ofensiva del equipo en los playoffs.
“Los muchachos en el playoff se portaron bastante bien. Si bien es cierto, nuestro fuerte este año fue el picheo. El bateo en temporada regular no estuvo realmente como hubiésemos querido, pero ya entrando en playoff los muchachos se enfocaron un poco más. Fue una combinación de picheo, defensa, bateo oportuno. Supimos hacer las cosas bien en el momento que se apremiaba”, manifestó Kelly.
El talento en las Grandes Ligas
Con 14 temporadas como jugador en las Grandes Ligas, Kelly conoce las exigencias del béisbol profesional. Durante su carrera, vistió los uniformes de organizaciones como los Yankees de Nueva York, los Rojos de Cincinnati y los Vigilantes de Texas.
Desde esa experiencia, el estratega valoró el talento panameño en las Mayores, que ha estado representado en jugadores como Edmundo Sosa, Iván Herrera, Leonardo Bernal y José “Chema” Caballero.
“Se está viendo muy buen talento panameño. Entonces, solamente es cuestión de ellos entender que no es solo llegar, sino mantenerse. Ahora que comienza el trabajo difícil, ya que estás ahí, ¿qué haces para mantenerte, para continuar con tu carrera? Entonces, de verdad que yo felicito a esos muchachos, y les exhorto a que sigan con esa misma disciplina que los ha llevado hasta ahí”, señaló Kelly, quien comentó que en su época de pelotero entrenaba dos veces al día durante la temporada muerta.
Metas
Kelly no descarta regresar a las Grandes Ligas, aunque considera que una nueva oportunidad en ese circuito tendría que ser como mánager. Por ahora, continuará enfocado en su trabajo en México, donde ha conseguido títulos con dos organizaciones.
“El sueño de todo coach, llegar a ser mánager de Grandes Ligas. Oportunidades de seguir como coach en Grandes Liga tengo, pero realmente creo que ya pasé esa etapa. Creo que la única forma que volveré a Grandes Ligas será como mánager. Mientras tanto, seguimos haciendo lo que estamos haciendo en México, y si alguien nota nuestro trabajo y es el plan que Dios tiene para mí, bienvenido sea”, indicó.
Serie Mundial
Kelly también analizó la Serie Mundial entre los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros de Milwaukee, dos organizaciones que, a su juicio, han recuperado recursos estratégicos como el toque de bola, el bateo y corrido, y el robo de base.
“Estamos hablando de dos organizaciones que están jugando un poco al béisbol como se jugaba antes, el toque de bola, el bateo y corrido, el robo de base, cosas que en los últimos años no se habían visto. Dos equipos que juegan bien, saben hacer las cosas bien. Si bien es cierto, no son dos equipos de mercados grandes, pero a los que nos gusta el béisbol, entendemos que va a ser un buen béisbol porque son los dos mejores equipos que están haciendo las cosas bien”, comentó.
“El béisbol va a regresar poco a poco a como era antes, de la estrategia, del toque de bola. Y así que, yo creo que viendo estos partidos, muchos equipos van a tratar de hacer lo mismo”, concluyó.
