Ni el poco tiempo de adaptación en Francia, ni el largo viaje por el Atlántico evitaron que la selección sub-20 tuviera un estreno exitoso en el torneo Maurice Revello 2025. Ahora, con la confianza del debut ganado, Panamá se alista para ir por su segunda victoria frente a Arabia Saudí, conjunto que cayó 2-1 en su presentación ante el anfitrión Francia, a pesar de haberse adelantado en el marcador.
El equipo, dirigido por Jorge Dely Valdés, se impuso con autoridad a Malí en su primer partido y dejó buenas sensaciones en esta importante fase de preparación hacia el Mundial Sub-20 de la FIFA Chile 2025. El reto es seguir sumando minutos para la gran mayoría de los convocados para así fortalecer al grupo, en un torneo que, tradicionalmente reúne a las futuras estrellas del fútbol mundial.
Con esta victoria, el técnico colonense alcanzó su quinto triunfo en el Maurice Revello, acumulando ahora un registro de cinco victorias, cuatro empates y dos derrotas, con 19 goles a favor y 11 en contra. Cabe resaltar que las reglas del torneo -antes conocido como Esperanzas de Toulon- establecen definición en penales para todos los partidos que culminen en empate. Bajo ese formato, Panamá ha ganado tres de las cinco tandas de penales que ha disputado.
En entrevista exclusiva con La Prensa, Dely Valdés valoró especialmente el desempeño físico de sus jugadores, tomando en cuenta las condiciones en las que llegaron al debut.
“Parte física, la verdad muy bien a pesar que era el primer partido, era lo que más nos preocupaba por solo haber tenido dos días de llegada y por el rival que teníamos frente”, comentó.
Dely Valdés, campeón en la edición 2023, destacó que todo lo que se había analizado del rival africano se cumplió en el terreno de juego.
“Todo lo que habíamos visto de Malí se reflejó en el partido, la verdad un muy buen equipo en todos los sentidos”, explicó, subrayando la preparación táctica y la capacidad de respuesta del grupo.
Como parte de su estrategia de manejo físico, Jorge decidió no utilizar en el debut a Joseph Jones -campeón en 2023- ni Aimar Sánchez, quienes venían de disputar la final de la Liga Panameña de Fútbol. Anel Ryce, por su parte, sí tuvo minutos al ingresar en la segunda parte por Davis Murillo, luego de un extenso viaje que lo llevó desde Ucrania hasta Panamá y posteriormente a Francia.
“Siempre se hacen rotaciones en estos tipos de eventos, aparte del viaje largo hay cambio de horario con Panamá y es de esperar. Ya veremos quiénes serían los que creamos que puedan estar en el segundo partido y dónde podríamos dosificar algunos”, explicó el estratega.
Otro jugador que no tuvo minutos en el primer encuentro fue el espigado delantero Karlo Kuranyi, quien se unió recientemente al grupo.
“Muy poco tiempo, muy poco. Creo que apenas ha entrenado 3 a 4 veces con nosotros y esa es la pequeña desventaja que pueda tener con el resto del grupo, pero el grupo le ha acogido como uno más y le ha hecho sentir parte de él”, señaló el entrenador de 58 años de edad.
Panamá volverá a la acción este viernes a las 7:00 a.m. (hora de Panamá) frente a Arabia Saudí, equipo al que derrotó 4-1 en la edición 2022 y luego superó en penales tras un empate 1-1 en la versión 2024.
