Después de una temporada de adaptación en Europa, los mediocampistas panameños Edward Cedeño y Víctor Griffith se reportaron este miércoles al llamado del técnico Thomas Christiansen, con grandes posibilidades de formar parte del equipo que disputará los próximos partidos eliminatorios y la Copa Oro 2025.
Ambos jugadores llegan en un momento clave para la Selección Nacional, que busca renovar la zona media del campo ante la carga de partidos de Carlos Harvey y Aníbal Godoy con Minnesota United y San Diego FC en la MLS, y la recuperación de Adalberto Carrasquilla, una de las piezas habituales del esquema de Christiansen.
En el primer día de entrenamientos de cara a los encuentros contra Belice y Nicaragua, Griffith y Cedeño se mostraron ilusionados y comprometidos con este nuevo reto que afrontan con la selección mayor.
“La expectativa que tengo es alta. Estaba esperando esta oportunidad desde hace tiempo”, expresó Griffith, actual jugador del St. Johnstone de la Premier League escocesa. “Ahora mismo estoy enfocado en hacer las cosas bien, en mi regreso a la selección, y quiero cumplir todo lo que me pida el profe. Las expectativas son altas y vamos a querer ganar siempre”.
Griffith, de 24 años y formado en el Tauro FC, llegó en enero al fútbol escocés proveniente del Árabe Unido. En su primera experiencia europea ha disputado 14 partidos con un rendimiento destacado, aunque una lesión en el tobillo lo dejó fuera de la última convocatoria en marzo. Su regreso representa una opción fresca y dinámica para el mediocampo panameño.
Sobre los próximos rivales, Griffith fue claro: “Cada partido es diferente y cada equipo tiene su ideología. Nosotros tenemos que hacer las cosas bien para que esos partidos se nos hagan más fáciles”.
El volante también recordó que fue considerado por Christiansen desde los primeros microciclos en 2020, cuando el entrenador asumió el mando. Su debut internacional fue el 11 de octubre de ese año, en la victoria 0-1 ante Costa Rica en San José, y desde entonces ha sumado 10 partidos con la camiseta nacional.
Por su parte, Edward Cedeño también llega con hambre de minutos y motivado por una temporada de crecimiento en España. El exjugador de Potros del Este repite en la convocatoria tras haber estado en el plantel que disputó el Final Four, aunque no vio acción frente a Estados Unidos y México. Esta vez, confía en que su momento ha llegado.
“Yo estoy preparado por si me toca entrar. En cada entrenamiento voy a dar lo mejor de mí para estar listo”, afirmó el mediocampista de 21 años, que disputó 28 partidos con el SD Tarazona en el Grupo 1 de la Primera Federación, tercera categoría del fútbol español.
Su experiencia previa incluye 30 partidos con Liga Deportiva Alajuelense en Costa Rica, y un título con Panamá en el Torneo Maurice Revello 2023.
Cedeño, que se define como un mediocampista defensivo, tiene claro su enfoque actual.
“Estoy enfocado en la eliminatoria y Copa Oro. Ya luego tendré tiempo para tomar la decisión de a dónde voy a ir”, dijo al ser consultado por su futuro, ante el interés de varios clubes de la Primera Federación y de la Segunda División española.
Sobre su evolución en Europa, Cedeño fue sincero: “Ha sido un reto difícil en lo personal”, aunque destacó que ese proceso le ha dado mayor madurez y concentración durante los partidos.
