Un total de 25,000 tránsitos de embarcaciones han cruzado las esclusas ampliadas del Canal de Panamá desde hace nueve años, que se inauguró esa infraestructura un 26 de junio de 2016 con el cruce del primer barco, el Cosco Shipping Panamá.
Así lo dio a conocer la Autoridad del Canal de Panamá, al resaltar que para este año fiscal 2025 que inició en octubre de 2024, se ha registrando un repunte en los tránsitos y el tonelaje movilizado hasta mayo, es decir en 8 meses, en comparación con el mismo periodo del año anterior.
En detalle por las esclusas neopanamax, es decir del Canal ampliado por los panameños, transitaron en estos 8 meses, 2,181 embarcaciones, lo que significó un aumento de 21.23% en comparación con los 1,799 cruces reportados en igual período del año fiscal 2024.
Además, según la ACP, entre octubre de 2024 y mayo de 2025, se observó un aumento del 30% en el promedio diario de tránsitos, así como un incremento del 22% en el tonelaje, con 326 millones de toneladas CP/SUAB movilizadas hasta mayo.
Sumando los tránsitos por las esclusas ampliadas y las esclusas panamax del Canal inaugurado en 1914, en los últimos 8 meses se han registrado 8,057 tránsitos, lo que representa un aumento de 29.2% en contraste con los 6,235 cruces del mismo período del año fiscal 2024.
“Este crecimiento ha sido posible gracias a la recuperación de los niveles de los lagos Gatún y Alajuela, lo que ha permitido al Canal ofrecer un servicio seguro, eficiente y confiable a sus clientes”, precisó la ACP.
El Canal destaca que la ampliación no solo representó el mayor proyecto de infraestructura desde la apertura original en 1914, sino que ha generado beneficios tangibles tanto para Panamá como para el mundo.
“De este modo, se ha ampliado la capacidad de la vía aumentado los ingresos para el país y consolidado al Canal como una plataforma esencial para el comercio global. También, ha impulsado la competitividad del país y abierto nuevas oportunidades de crecimiento económico, inversión y empleo”.
Principales hechos destacados desde la ampliación
– En 2016, transitó el primer buque de gas natural licuado (GNL) abriendo nuevas rutas energéticas por el istmo.
– En 2024, el Canal recibió al MSC Marie, el portacontenedores de mayor capacidad en cruzar la vía, con 17,640 TEU.
– En 2025, se superó la marca de 25,000 tránsitos a través de las esclusas ampliadas.
“Estos resultados reafirman el papel del Canal como motor de desarrollo y símbolo de orgullo nacional, impulsado por una fuerza laboral de más de 8,700 panameños comprometidos con la excelencia operativa”.
Gestión del agua y sostenibilidad: una prioridad nacional
La ACP indica que el aniversario de la ampliación se conmemora en medio de desafíos climáticos que han puesto a prueba la resiliencia del Canal, como la prolongada temporada seca de 2023, que redujo temporalmente la capacidad de tránsitos diarios. Aunque la temporada de lluvias ha traído alivio, la crisis hídrica persiste.
“Por ello, el Canal de Panamá continúa ejecutando su estrategia hídrica de largo plazo, centrada en asegurar el recurso para las operaciones y el consumo humano. Proyectos como el del lago de río Indio buscan reforzar la infraestructura hídrica del país, así como generar beneficios sociales para las comunidades vecinas”.
Precisó la ACP que el Canal mantiene su visión estratégica de evolucionar hacia un hub logístico de clase mundial, preparado para enfrentar los desafíos del entorno marítimo, energético, ambiental y tecnológico.
Ilya Marotta, subadministradora del Canal de Panamá, indicó que este ha sido un año con condiciones climáticas favorables, pero no se puede descuidar la planificación para prepararse para épocas secas.
“Hoy en día hay 8 plantas potabilizadoras entre los lagos Gatún y Alajuela que son lo que proveen agua potable para más de 50% de la población del país y es importante que el reservorio de río Indio no es solo para el Canal, sino para garantizar el consumo de agua para la población”, dijo recientemente en el evento sobre el tema en la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresas (Apede).
Recordó que en 2023 y parte de 2024 el Canal redujo hasta a 23 tránsitos diarios por el tema de la sequía y para administrar el agua para la población. Precisó que al contar en un futuro con el embalse de río Indio, se garantizará la cantidad de agua para la población y elevar en 2 y 3 tránsitos adicionales los cruces por el Canal ampliado.
“El tránsito hoy en día estamos en 35 buques diarios, estamos llegando a 36, hay algunos segmentos que han regresado con más fuerza que otros. Falta el Gas Nacional Licuado que se fue por temas del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania, mientras que los graneleros están comenzando a regresar”.
