Los puertos de Balboa y Cristóbal, operados por Panama Ports Co., pasarán a manos de un nuevo consorcio tras un acuerdo de venta con CK Hutchison Holdings Ltd., reportó este martes 4 de marzo de 2025 la agencia Bloomberg.
De acuerdo con el reporte, CK Hutchison Holdings Ltd., con sede en Hong Kong (China), cedió el control de su unidad operativa en Panamá en medio de las presiones para reducir la influencia china en la región, por parte del presidente estadounidense Donald Trump.
Asimismo, se destaca que BlackRock Inc., Global Infrastructure Partners y Terminal Investment Ltd. conforman el grupo que llegó a un acuerdo en principio para adquirir unidades que poseen el 80% del grupo Hutchison Ports, que opera 43 puertos en 23 países.
Además, se destaca que el consorcio también adquirirá el 90% de Panama Ports Co., que opera dos puertos en Balboa y Cristóbal. El 10 % restante es del estado panameño.
La misma fuente afirma que el consorcio también adquirirá el 90% de Panama Ports Co., que opera dos puertos en Balboa y Cristóbal. El 10% restante es del Estado panameño.
Según la agencia de noticias EFE, la empresa hongkonesa informó que el total de la operación, que incluye otros activos, asciende a 22,800 millones de dólares.
El codirector ejecutivo CK Hutchison, Frank Sixt, aseguró que se espera que esta operación genere ingresos en efectivo para el grupo por más de 19,000 millones de dólares, al tiempo que desligó esta decisión de la polémica sobre las presiones de Trump.
“Me gustaría enfatizar que la transacción es de naturaleza puramente comercial y no tiene ninguna relación con las noticias políticas recientes sobre los puertos de Panamá”, afirmó, según el comunicado.
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El contrato entre el estado panameño y CK Hutchison Holdings Ltd., para la administración de los puertos destaca que: “cuando la cesión o traspaso sea a favor de un tercero, que no sea subsidiaría o afiliada de LA EMPRESA, se necesitará autorización previa por escrito por parte del Consejo de Gabinete, la cual no podrá ser negada sin justificación razonable”.
Este principio de acuerdo entre los dos consorcios se da en medio de las fuertes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, además de la también tensa relación diplomática entre el gobierno de Trump y Panamá, por la administración del Canal.
Desde diciembre pasado, tras ser electo como mandatario, Trump empezó a decir que recuperará el Canal de Panamá, argumentando una supuesta influencia de China en la administración de la ruta marítima. Declaraciones que han sido rechazadas por el gobierno panameño y la Autoridad del Canal de Panamá.
Los cinco principales puertos de Panamá están en las áreas adyacentes del canal interoceánico, entre ellos el Puerto de Balboa, que es operado desde 1997 por la empresa Panama Ports Company, que pertenece desde 2015 a CK Hutchison Holdings.
Es el segundo puerto con mayor movimiento de contenedores en Panamá, con más de 2,3 millones de TEU (contenedor estándar de 20 pies) en 2024.
Con cinco muelles para barcos portacontenedores, Balboa opera con 25 grúas pórticas (10 Post Panamax, 8 Panamax y 7 Super Post Panamax), y tiene una capacidad anual de cinco millones de TEU.
Hutchison opera en 53 puertos en 24 países alrededor del mundo. Estos puertos están ubicados en Asia, Oriente Medio, África, Europa, América y Australasia, según la información de la empresa.
El Puerto de Cristóbal es el quinto de mayor movimiento de contenedores, con 1,384 millones de TEU en 2024.
Actualmente cuenta con tres muelles para contenedores y 12 hectáreas dedicadas al manejo y almacenamiento de contenedores respectivamente, y 13 grúas pórticas. Tiene capacidad para manejar dos millones de TEU al año.
Con información de la agencia EFE
