Con la finalidad de exigir al gobierno el apoyo necesario para continuar con la producción, la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach) anunció una protesta pacífica para el próximo lunes 24 de marzo. Como parte de la manifestación, los productores utilizarán tractores para visibilizar su demanda de soluciones a los problemas que afectan al sector arrocero.
Gabriel Araúz, presidente de la Apach, advirtió sobre la incertidumbre que enfrentan los productores de cara a la nueva siembra. Explicó que existen deudas pendientes por parte del Estado y que las condiciones actuales no favorecen la producción. A pesar de estos obstáculos, enfatizó que la intención del gremio sigue siendo continuar con la actividad.
A fin de encontrar soluciones, la Junta Directiva de la Apach ha recibido autorización para dialogar con entidades como el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), el Instituto de Seguro Agropecuario (ISA), el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) e incluso con el presidente de la República, José Raúl Mulino, si fuera necesario.
Se informó que el propósito es establecer reglas claras que permitan la sostenibilidad del sector.
Según Araúz, el Estado mantiene una deuda de aproximadamente 6 millones de dólares en compensaciones del período 2023-2024, mientras que los pagos correspondientes a 2024-2025 aún no se han completado.
Además del retraso en los pagos, los arroceros han expresado su preocupación por la importación de arroz durante la época de cosecha y los incumplimientos en los pagos por parte de los molinos.
“Es fundamental que se garantice que los pagos de la nueva cosecha se realicen a tiempo”, enfatizó Araúz de acuerdo con un comunicado de Apach.
El etiquetado del arroz importado también ha sido señalado como un problema. La Apach ha denunciado que en el mercado se está vendiendo arroz extranjero como si fuera de producción nacional, lo que consideran una práctica desleal.
“El hecho de que se esté empacando arroz importado como si fuera nacional es un engaño tanto para los productores como para los consumidores”, denunció Araúz.
Por esta razón, solicitaron una reunión con el director de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) para abordar el tema y verificar el cumplimiento de las normativas de pesas y laboratorios.
Otro de los puntos planteados por los productores es la necesidad de que el gobierno atienda las pérdidas ocasionadas por inundaciones, ya sean de origen natural o provocadas por hidroeléctricas, que han causado daños significativos en Chiriquí.
Se informó que durante la reunión de este domingo, el director del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA), Ariel Espino, escuchó las inquietudes del sector y adelantó que en 2025 se implementarán nuevos proyectos, incluyendo la digitalización de trámites, con el objetivo de agilizar los procesos en beneficio de los asegurados.
