Se acerca el mes del orgullo, y con él, una mezcla de emociones difíciles de nombrar como mujer trans en Panamá. Claro que me siento orgullosa de mí, de mis compañeras, de quienes nos abrieron el camino y de quienes siguen resistiendo. Pero también siento decepción. Vivimos en el siglo XXI, pero seguimos enfrentando violencia, estigma y una profunda ausencia de leyes que nos protejan y reconozcan como ciudadanas LGBTIQ+, especialmente a las mujeres trans.
Este año tengo un motivo especial para alzar la voz: en 2024 coordiné con enorme compromiso el estudio Violencia, Estigma y Discriminación (VED), una investigación impulsada por la organización Hivos, hecha por y para las poblaciones clave: mujeres trans, personas que ejercen el trabajo sexual, hombres gais y personas usuarias de drogas. Por primera vez, levantamos datos reales, con participación directa de nuestras comunidades, para mostrarle al país la verdad que tanto tiempo se nos ha negado.
El estudio fue nacional y participativo. Conformamos equipos liderados por pares, quienes recorrieron distintos puntos del país aplicando encuestas de manera segura y confidencial. Este enfoque nos permitió llegar a quienes rara vez son escuchados por el Estado.
Los resultados son duros: 63% de las personas encuestadas ha sido detenida arbitrariamente; 89% de las mujeres trans ha sufrido maltrato policial; 78% reportó violencia institucional, y 31% denunció malos tratos en servicios de salud. Las personas usuarias de drogas enfrentan un 70% de discriminación en el sistema sanitario, y solo un tercio de todas las personas encuestadas llegó a la universidad.
Estos datos reflejan una realidad urgente: Panamá tiene una deuda histórica con nuestras comunidades. Por años hemos sido invisibilizadas, pero con este estudio esa invisibilidad se rompió. Hoy tenemos estadísticas que muestran lo que hemos vivido en carne propia durante décadas.
El mes del orgullo no es solo una celebración: es también una oportunidad para exigir justicia, dignidad y leyes que garanticen una vida libre de violencia. Este estudio es una herramienta para la incidencia, pero también una promesa: no nos rendiremos hasta que cada persona trans, cada trabajador sexual, cada usuario de drogas, cada hombre gay, tenga acceso pleno a sus derechos.
A las autoridades les decimos: escuchen estos datos. Y a nuestras comunidades les recuerdo: no estamos solas. Seguimos luchando. Seguimos vivas. Y seguiremos alzando la voz hasta que ser trans en Panamá no sea una lucha, sino un orgullo.
La autora es fundadora y directora de la Asociación Panameña de Personas Trans (APPT), autora del estudio VED y coordinadora del Observatorio LGBTIQ+ de Panamá.
