Uno de los premios más preciados en las Grandes Ligas es, sin lugar a dudas, la Triple Corona de Bateo, que ocasionalmente se otorga a un bateador extraordinario que termina la temporada como campeón bate, es decir, con el mejor promedio de bateo de su liga, pero además finaliza con el mayor número de cuadrangulares y la mayor cantidad de carreras impulsadas.
Cada año que pasa, se hace más difícil que alguien logre tal hazaña, pues la competencia es durísima en ambas ligas, la Americana y la Nacional. De acuerdo con los registros históricos, se ha concluido que este logro fue mucho más común en la primera mitad del siglo XX y menos frecuente en la segunda mitad y en lo que va de este siglo.
Así, en el siglo XXI, solamente un pelotero ha alcanzado este honor: el venezolano Miguel Cabrera, de los Tigres de Detroit, quien obtuvo el galardón en 2012, al batear para .330, con 44 cuadrangulares y 139 carreras impulsadas. Como resultado de esta gran hazaña, Cabrera recibió dos premios consecutivos de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana. Su logro se produjo 45 años después de que el jardinero Carl Yastrzemski, de los Medias Rojas de Boston, lo consiguiera en 1967. Yastrzemski, además, fue campeón bate en 1966, 1967 y 1968, confirmando así que su desempeño no fue una casualidad. Cabrera también destacó a lo largo de su carrera, que inició en los Marlins de la Florida y terminó con los Tigres de Detroit.
A finales de 1965, los Rojos de Cincinnati canjearon sorpresivamente al jardinero Frank Robinson a los Orioles de Baltimore, y este inscribió su nombre en la historia con letras de oro. En 1966, Robinson logró la Triple Corona con un promedio de bateo de .316, 49 cuadrangulares y 122 carreras impulsadas. Este logro le valió el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, galardón que ya había obtenido en la Liga Nacional cuando jugaba para los Rojos.
En la historia de las Grandes Ligas, 28 peloteros han ganado la Triple Corona. A continuación, mencionamos algunos de los más populares y conocidos:
1956: Mickey Mantle, NYY, .353, 52 HRs, 130 RBI.
1947: Ted Williams, Boston Red Sox, .343, 32 HRs, 114 RBI.
1942: Ted Williams, Boston Red Sox, .356, 36 HRs, 137 RBI.
1934: Lou Gehrig, NYY, .363, 49 HRs, 165 RBI.
1933: Jimmie Foxx, Philadelphia Athletics, .356, 48 HRs, 163 RBI.
1937: Joe Medwick, St. Louis Cardinals, .374, 31 HRs, 154 RBI.
1933: Chuck Klein, Philadelphia Phillies, .368, 28 HRs, 120 RBI.
1925: Rogers Hornsby, St. Louis Cardinals, .403, 39 HRs, 143 RBI.
1922: Rogers Hornsby, St. Louis Cardinals, .401, 42 HRs, 152 RBI.
Del listado anterior, se destaca que solamente dos jugadores han logrado la Triple Corona en dos ocasiones:
Ted Williams (1942, 1947, Boston Red Sox).
Rogers Hornsby (1922, 1925, St. Louis Cardinals).
En conclusión, para ganar la Triple Corona de Bateo en las Grandes Ligas, un pelotero debe ser un bateador excepcional, contar con una gran fuerza física, ser disciplinado y mantener una dedicación absoluta al juego.
