El próximo gobierno tiene la gran oportunidad de aprovechar los cambios que se avecinan desde el punto de vista geopolítico, económico, ambiental y tecnológico para potenciar a Panamá en el nuevo orden global, pero fundamentalmente debe hacerlo de manera inclusiva, ambiental y socialmente sostenible.
Para lograrlo urge hacer un ejercicio de planificación estratégica que, a su vez, incorpore un robusto proceso de planificación por escenarios. La diferencia entre estas dos metodologías estriba en que el primero se basa fundamentalmente en el análisis del pasado y de la situación actual. El segundo parte de una prospectiva que toma en consideración los impulsores de cambios futuros y permite a los tomadores de decisión establecer diferentes estrategias, dependiendo de los escenarios que se presenten.
A priori parecen conceptos teóricos y algo académicos; sin embargo, debo señalar que en el Canal de Panamá utilizamos ambas metodologías de manera práctica como parte de los estudios que realizamos para la ampliación del Canal.
El primero nos permitió pronosticar el crecimiento en el tráfico por nuestra ruta que se preveía venir con el ingreso de China a la Organización Mundial de Comercio (OMC), el advenimiento acelerado de la contenerización, la construcción de buques de mayor porte, y el uso creciente del gas natural para la generación de energía. En el ejercicio de planificación por escenarios, recuerdo que predominaron dos escenarios, el de crecimiento continuo (Long Boom), pero también el escenario de crisis
ambiental (que denominamos Mad Max). Ambos escenarios producían resultados mutuamente excluyentes, que requerían de estrategias diferentes pero complementarias; lo que mereció mucha atención por parte de los participantes. Ambos escenarios tenían horizontes de más de 20 años, que podemos ver cómo ambos escenarios se materializaron durante dicho período.
Estamos hablando de 1998, época en que todavía no podíamos anticipar los ataques terroristas de 2001, la crisis financiera de 2008, o la guerra comercial entre Estados Unidos y China que se agudizó en 2017 tras tomar posesión como presidente de Estados Unidos Donald Trump, y mucho menos la pandemia del covid-19 de 2020-2022. Tampoco podíamos anticipar la crisis climática global que se ha agudizado en los últimos cinco años, o los conflictos militares entre Rusia y Ucrania y el de Israel y Palestina, o el impacto de las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial en el devenir de la mal denominada quinta revolución industrial.
La situación geopolítica actual, en que el multipolarismo está en plena evolución, un modelo neoliberal que ha dado muestras de agotamiento y una globalización que ha fracasado en lograr disminuir la brecha entre ricos y pobres, una crisis climática que amenaza a todos los países y que los obliga a transformar sus matrices energéticas y de transporte, un descontento creciente en lo social, y una explosión tecnológica que se perfila como la nueva brecha entre países desarrollados y sub-desarrollados.
Todo lo anterior nos lleva a concluir que el planeta se encuentra en un punto de inflexión con impulsores multidimensionales, pero así mismo debemos considerar que los riesgos inherentes a todos estos cambios son inmensos por lo que este breve artículo debe llevar a la reflexión de que el objeto principal de cualquier gobierno es velar por los intereses de los asociados. En tal virtud, corresponde a la nueva dirigencia gubernamental poner las luces largas y el lente gran angular, para poder llevarnos a puerto seguro en medio de la tormenta que se está formando.
El propósito de este artículo es recomendarle muy respetuosamente al nuevo presidente y en particular al nuevo ministro de Economía y Finanzas que aprovechemos el llamado que hace nuestra Ley de Responsabilidad Fiscal a preparar el Plan Estratégico de Gobierno (PEG) en los primeros seis meses de gobierno, e incluyamos ese ejercicio de Planificación Estratégica y de Planificación por Escenarios, que sean lo más robustos e inclusivos posibles, para que en este punto de inflexión en que nos encontramos, logremos no solo el crecimiento económico, sino también el desarrollo social y ambiental que todos nos merecemos.
El hecho es que, así como los impulsores son multidimensionales, las estrategias también deben serlo y deberán incluir a todo el gabinete, tanto a los ministros de los sectores económicos (logística, turismo, banca, agroindustria, etc.), como a los que tienen que ver con el ambiente, y mucho más a los que tienen que ver con lo social, sin olvidar a los ministerios y entidades que tienen que ver con la política exterior y seguridad, pues la Visión y Estrategia de País debe ser una sola.
Igualmente, la sociedad civil debe participar en el ejercicio de planificación estratégica. Tanto los sectores populares como el sector privado. La Estrategia comercial no puede estar aislada de la política exterior, pero tampoco del desarrollo social. Es un punto de inflexión que requiere consenso y la participación de todos.
Y, tal como se hizo en los años 90, recomiendo que una vez terminado el ejercicio, se realicen reuniones, tipo los diálogos de Coronado, en las que participen todos los actores sociales, para digerir y debatir los resultados de dichos ejercicios. De tal forma que el próximo quinquenio pueda servir de base para las políticas de estado de las siguientes décadas.
