El Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (Ifarhu) enfrenta un déficit financiero que le impide cubrir el pago de becas en 2025.
A pesar de que el presupuesto de este año contempla 46 millones de dólares para nuevas becas y 93 millones para las ya vigentes, la situación se ha complicado debido a la asignación masiva de becas en los primeros cuatro meses de 2024, un período marcado por el contexto electoral.
Según datos oficiales, el gobierno anterior otorgó 40,000 nuevas becas en ese lapso, lo que elevó la necesidad de financiamiento a 190.8 millones de dólares para cubrir los compromisos adquiridos.
Ante este escenario, las autoridades del Ifarhu evalúan alternativas para garantizar el pago de las becas existentes sin afectar a los beneficiarios. Entre las soluciones analizadas se encuentran los traslados de partida dentro del presupuesto estatal, aunque esto reduciría drásticamente los fondos disponibles para nuevos beneficiarios.
De aprobarse esta medida, solo quedarían 6 millones de dólares para la asignación de nuevas becas, lo que limitaría significativamente el acceso a este beneficio educativo en el próximo año.
La información fue dada a conocer por Gabriel Cajiga, director del Ifarhu, ante diputados de la Asamblea Nacional y el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, con el fin de exponer la situación crítica de la entidad.
Ifarhu suspende concurso
Pero ese no es el único problema de la institución. El Ifarhu decidió no abrir un nuevo concurso general de becas en 2025 hasta que se resuelvan los pagos pendientes con los becarios actuales.
El director del Ifarhu explicó que la acumulación de deuda con los estudiantes es la principal razón detrás de esta medida. “No podemos comprometernos con nuevos estudiantes si aún tenemos pagos pendientes con los actuales becarios”, afirmó Cajiga.
Según detalló el director, los concursos de becas suelen abrirse en los primeros 15 días de enero. Sin embargo, debido a una deuda significativa que incluye tres pagos pendientes correspondientes a 2024, no será posible proceder con el concurso este año.
Cajiga subrayó que esta situación es inédita para la institución y que, dada la complejidad del contexto, lo más responsable es priorizar el cumplimiento de los compromisos adquiridos con los becarios existentes.
En cuanto a las becas del Pase-U, el primer desembolso está previsto para el 20 de abril.
Polémicos auxilios
Respecto al auxilio económico, Cajiga aclaró que este ya no es gestionado por el Ifarhu, pues ahora su otorgamiento es discrecional. Sin embargo, algunos estudiantes que aún cuentan con este beneficio, respaldado por un contrato refrendado por la Contraloría General de la República, no han recibido los pagos correspondientes. La institución está trabajando en resolver estos atrasos, utilizando el presupuesto disponible para 2025.
Además, Cajiga mencionó que alrededor de 400 estudiantes se encuentran en transición y no tienen contrato refrendado. En este sentido, se ha llevado a cabo una depuración para identificar a aquellos que cumplen con los requisitos académicos o personales para continuar con el proceso de asignación de becas.
Por su parte, Santiago Ortega, director de Becas, señaló que solo tres estudiantes se han acercado voluntariamente para devolver el dinero recibido del auxilio económico.
En respuesta a la situación, el Ifarhu ha implementado planes de recuperación, tanto voluntarios como obligatorios, para aquellos que no han entregado la documentación requerida.
