El 1 de julio, la Asamblea Nacional instalará su primera legislatura del segundo período de sesiones. Un ritual político cargado de promesas, negociaciones, pactos y traiciones. En el Palacio Justo Arosemena ya se tejen alianzas y se afilan dagas políticas.
En medio de este hervidero, el diputado independiente Betserai Richards agitó el tablero político esta semana al anunciar su salida de la bancada Vamos, a la que se unió en julio de 2024, cuando debutó la actual legislatura.
Con 33 años y trayectoria como periodista, Richards tiene un plan que podría reconfigurar el equilibrio parlamentario: sumar a otros diputados independientes y formar una nueva bancada, o bien aliarse con los tres representantes del Movimiento Otro Camino: José Pérez Barboni, Grace Hernández y Ernesto Cedeño.
Pero Richards no está solo en sus movimientos. Este martes también se confirmó la renuncia de Manuel Cheng a la bancada Vamos. Este diputado, que ya había mostrado diferencias públicas con el exdiputado Juan Diego Vásquez, uno de los fundadores de la coalición, ahora deja en evidencia las grietas dentro del grupo que parecía sólido.
“El verdadero cambio no se construye únicamente desde alianzas políticas o discursos elocuentes, sino mediante una gestión política honesta, participativa y comprometida con la gente”, dice uno de los párrafos del comunicado donde dio a conocer la noticia.
Con la salida de Cheng, se abre una puerta para una nueva reconfiguración política en el pleno Legislativo, donde los independientes y los bloques mixtos podrían jugar un papel clave principalmente al momento de elegir a la junta directiva.
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¿Cómo se arma una bancada?
En el Legislativo panameño, las bancadas se arman y se desarman al ritmo de las alianzas. Los artículos 221 y 222 del Reglamento Orgánico del Régimen Interno de la Asamblea Nacional dicta las reglas para la conformación, inscripción y funcionamiento de las bancadas parlamentarias.
El artículo 221 dice que una fracción parlamentaria debe estar integrada por al menos cuatro diputados.
El artículo 222 establece que su inscripción debe formalizarse dentro de los 10 días siguientes a la instalación de la primera legislatura ordinaria, mediante un escrito que incluya la denominación de la bancada, los nombres de sus miembros, el coordinador y eventuales suplentes.
No hay laberintos jurídicos en este proceso. Bastaría con que Richards, Cheng o cualquier otro interesado, logre reunir a tres colegas dispuestos a sumarse a su cruzada y cumpla con los plazos establecidos.
Un nuevo equilibrio en juego
Ayer, martes por la tarde, Richards publicó una foto en su cuenta de Instagram en la que aparece junto a cuatro de sus colegas de Vamos, todos vestidos de manera formal y sonrientes, en un espacio del pleno Legislativo.
Se trata de Jhonathan Vega, Jorge Bloise, Augusto Tuto Palacios, y Carlos Saldaña “Hermandad”, dice en la descripción de la foto, palabra que revela no solo la cohesión y el espíritu de camaradería entre algunos diputados, sino también la existencia de una dinámica interna que podría moldear y facilitar la formación de alianzas estratégicas en el futuro.
De Romulistas, mixtas y saltamontes
El actual escenario no es inédito. Hoy existe una bancada mixta integrada por cuatro diputados: Osman Gómez y Johan Guevara, de Alianza; Eliécer Castrellón, del Partido Popular; e Isaac Mosquera, del Movimiento Liberal Republicano Nacionalista.
De hecho, luego de la renuncia de Cheng a Vamos, en el Legislativo se comenta que estaría considerando unirse a la bancada mixta.
En el quinquenio 2019-2024, un grupo de diputados de Cambio Democrático, leales al entonces presidente del partido, Rómulo Roux, intentó crear la bancada Romulista para marcar distancia de la jefa de bancada Yanibel Ábrego. Sin embargo, el entonces presidente de la Asamblea, el perredista Jaime Vargas, nunca respondió formalmente a esta solicitud.
La voz de la experiencia
Ana Giselle Rosas, exdiputada y protagonista de aquella frustrada bancada Romulista, conoce de cerca las reglas del juego. En entrevista con La Prensa, defendió la posibilidad de reorganizar las bancadas al inicio de cada legislatura. “La Asamblea es un órgano político, y lo estamos viendo con el caso del diputado Richards. Hay un cambio, un rejuego, un movimiento en cómo se está dando la política dentro del Legislativo”, explicó.
Rosas argumentó que el reglamento incluso permite bancadas compuestas por diputados de distintos partidos. “Lo único que no se puede es que un diputado forme parte de más de una fracción parlamentaria, y el mínimo son cuatro”, dijo.
Recordó que en su tiempo, ella y otros tres diputados cumplieron todos los requisitos para crear la bancada Romulista, y que el Procurador de la Administración de ese entonces, Rigoberto González, emitió concepto favorable. Sin embargo, Jaime Vargas se negó a tramitarla. “No presentó ningún argumento. Es más, nunca contestó”, denunció.
¿Un juego de estrategia o un espectáculo?
Consultada sobre la posibilidad de que Richards logre conformar su bancada, Rosas fue clara: “Sí, si consigue sumar a otros tres diputados y presenta la solicitud en los 10 días tras la instalación de la nueva legislatura”.
Recordó, además, el célebre caso de “Los Saltamontes”, un grupo de diputados que durante el gobierno de Guillermo Endara saltó de un bloque a otro.
Para Rosas, la clave está en entender la naturaleza política de la Asamblea. “Si la Asamblea puede escoger una nueva junta directiva y conformar nuevas comisiones, ¿por qué no podría reorganizar sus bancadas?”, planteó.
Eso sí, advirtió que estos movimientos podrían ser útiles si buscan soluciones reales para la ciudadanía. “Hoy por hoy, en la Asamblea parece haber más show que soluciones”, concluyó.
