Un proceso ágil y expedito para cubrir vacantes docentes, mediante el Decreto Ejecutivo N.° 17 del 24 de junio de 2025, será implementado por el Ministerio de Educación (Meduca) en los próximos días. Este nuevo procedimiento permitirá realizar nombramientos interinos en un corto plazo y asignar a los docentes en aquellas escuelas donde el personal permanente se mantiene en paro.
Aunque las autoridades no han revelado la cantidad de docentes que podrían ser reemplazados, la ministra de Educación, Lucy Molinar, indicó que unos 10 mil docentes desempleados —que forman parte del Registro Permanente de Elegibles— han estado actualizando su información en las oficinas de las 16 regiones educativas del país.
La titular de Educación manifestó que al docente que permanece en huelga se le abre un proceso administrativo, se le notifica que está suspendido y se procede al nombramiento de un nuevo docente. En el caso del docente suspendido, este tendrá todo el tiempo necesario para presentar los recursos que la ley le permita.
Proceso de nombramientos
Jaime Castillo, asesor legal del despacho superior del Meduca, explicó que el nuevo procedimiento permitirá realizar nombramientos interinos en un plazo de apenas dos días tras surgir una vacante.
Precisamente son los directores de las escuelas quienes solicitarán las vacantes. Actualmente, los directores de los centros educativos están evaluando la situación jurídica del personal docente. A medida que se confirmen las vacantes legalmente, se procederá con los reemplazos.
Castillo reiteró que, una vez determinada la necesidad, el reemplazo se concretará en un plazo aproximado de dos días. “Desde que el director remite la solicitud, el trámite se completa en ese periodo”, indicó.
Los docentes seleccionados provendrán del Registro Permanente de Elegibles, creado mediante el Decreto Ejecutivo 236 de 2005. Este registro contiene la información de los profesionales que cumplen con los requisitos para ejercer funciones en dirección, docencia y supervisión, y se revisa anualmente durante los concursos.
La selección se realizará estrictamente por orden de puntuación, y el nombramiento será formalizado por la ministra de Educación, quien deberá elegir al docente con el puntaje más alto, señaló Castillo.
Una vez firmado el contrato de nombramiento, el docente iniciará de inmediato sus funciones en el centro educativo correspondiente.
El proceso también incluye la validación por parte de la Contraloría General de la República y del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), con el fin de garantizar la legalidad y la disponibilidad presupuestaria.
Castillo destacó que, en la mayoría de los casos, los nombramientos serán interinos, conforme a la normativa vigente, y se financiarán con la misma partida presupuestaria del docente reemplazado. Si el docente titular regresa tras un proceso de reclamo, el interino deberá dejar el cargo, en cumplimiento de la ley.
Con respecto a los contratos, Castillo explicó que, conforme a lo establecido por la ley, los docentes están siendo evaluados como personal en periodo probatorio, con nombramientos permanentes o temporales.
Agregó que se utilizarán las mismas posiciones presupuestarias de los docentes que están siendo reemplazados. No obstante, “en situaciones excepcionales, ya hemos hecho las evaluaciones necesarias para garantizar el financiamiento”.
En caso de que un docente reemplazado gane el reclamo durante el año escolar 2025 y se ordene su reincorporación, el docente interino deberá ceder la posición, ya que, por ley, su nombramiento es temporal hasta que el titular retome su puesto.
Según el Meduca, el proceso estará vigente durante todo el año 2025, ya que el Decreto N.° 17, que regula este procedimiento, tiene vigencia hasta el 31 de diciembre de 2025, considerando la situación excepcional del sistema educativo.
Respecto a si existe un plazo estimado para el proceso de contratación excepcional, el asesor legal indicó que dependerá de cómo evolucione la situación del país. “Por eso no hay un límite definido. El decreto es transitorio y estará vigente hasta fin de año, previendo cualquier escenario en lo que resta del año”, afirmó el abogado.
Este decreto, que establece el procedimiento especial, transitorio y expedito para la selección y nombramiento de docentes, se basa en la Ley Orgánica de Educación (Ley 47 de 1946), la Ley 285 de 2022 sobre protección de la niñez y adolescencia, y el artículo 91 de la Constitución.
Castillo concluyó que ya se coordinan esfuerzos interinstitucionales para agilizar al máximo los trámites y garantizar el reinicio oportuno del servicio educativo.
Docentes en huelga
Por su parte, Fernando Ábrego, secretario general de la Asociación de Profesores de Panamá (Asoprof), indicó que los puestos de maestros y profesores en las distintas especialidades los ocupan quienes ejercen un derecho legítimo: la huelga. Alegó que el Meduca utiliza la figura de “sustituto”, la cual —según sostiene— no está contemplada en la Ley Orgánica de Educación, base del Decreto 17.
Ábrego indicó que los gremios docentes rechazan el Decreto Ejecutivo que permite el nombramiento de sustitutos durante la huelga, argumentando que no existen vacantes reales según la ley, ya que estas solo se generan por fallecimiento, licencias o renuncias formales.
“La ministra de Educación está violando la Constitución (artículo 69) y la Ley Orgánica de Educación (artículos 220 y otros), al reemplazar a docentes en huelga y al usar indebidamente la figura del “sustituto”, que no está contemplada en la normativa vigente.
Además, señalan que usar las mismas partidas presupuestarias para estos nombramientos representa otra infracción legal, por lo que presentarán una amparo de garantía ante la Corte Suprema de Justicia del Decreto 17 de junio de 2025.
El dirigente de Asoprof señaló que están trabajando con abogados especialistas para presentar demandas y querellas legales contra la ministra y funcionarios responsables. Indicaron que el documento legal estará listo posiblemente para el martes o miércoles de la semana siguiente, y que será presentado por todos los gremios involucrados en la lucha, no por una sola confederación.
