El embajador de Panamá en Jamaica, Pedro Sittón, ha sido cesado de su cargo por el presidente José Raúl Mulino, en medio de señalamientos por presuntas irregularidades en la emisión de visas de tránsito.
Según la información obtenida, la embajada en Jamaica habría estado exigiendo pagos de $1,000 por cada trámite de visa de tránsito, a pesar de que el costo oficial es de $60. Además, se han desarrollado prácticas que afectan el ambiente laboral y la prestación de los servicios consulares.
La resolución de destitución fue firmada por Mulino y por el viceministro de Asuntos Multilaterales y Cooperación, Carlos Guevara Mann, en funciones de canciller encargado, ya que el titular Javier Martínez Acha está en misión oficial.
Personal de la embajada informó a la Cancillería sobre estas anomalías, afirmando que todas las instrucciones provenían de Sittón, quien asumió el control de esa sede diplomática en diciembre pasado, cuando recibió el beneplácito del gobierno de Jamaica.
Control férreo
El personal reportó que Sittón, quien también fungía como encargado de asuntos consulares, estableció un nuevo “sistema” para tramitar las visas de tránsito, lo que le permitía mantener un férreo control sobre todo el proceso.
La Prensa tuvo acceso a una nota enviada al canciller Martínez Acha el pasado 10 de junio, firmada por la asistente administrativa, la asistente consular y el conductor de la embajada. A este último se le impidió ingresar a la sede diplomática; él piensa que la medida obedece a que no acató una instrucción para entregar el vehículo oficial al embajador.
En dicha nota se mencionan varias “prácticas que podrían considerarse irregulares o incluso ilegales”, como el cobro de $1,000 por la gestión de la visa de tránsito.
“Estas solicitudes solo son procesadas por medio de contactos cercanos al embajador, principalmente abogados que entregan los documentos directamente al embajador o los envían al nuevo correo consular: conpanamajamaica@mire.gob.pa”, se indica en la nota.
Además de tener un estricto control sobre ese correo electrónico, Sittón -siempre según la versión del personal- agenda las citas, elimina las solicitudes que no le interesan, imprime personalmente los documentos, elabora los recibos oficiales de cobro y luego los entrega a la asistente consular, quien se limita a escanearlos y enviarlos al Servicio Nacional de Migración (SNM).
“Este control excesivo ha eliminado la transparencia del proceso”, se destaca en la nota dirigida al canciller.
En relación con el SNM, también se habrían cambiado los sellos que se estampan en las visas, sin notificar a las autoridades migratorias.
Los gastos
El personal también informó al canciller sobre varios viajes y otros gastos personales en los que, supuestamente, incurrió Sittón, los cuales habrían sido costeados con fondos asignados al funcionamiento de la embajada en Kingston.
Por ejemplo, se detallan dos viajes personales a Miami y dos más a Montego Bay, entre el 17 de abril y el 2 de junio pasado. Los empleados sostienen que, en algunos casos, Sittón se marcho sin siquiera notificar de su ausencia al Ministerio de Relaciones Exteriores.
En otro tema, agregan que hay una señora contratada para hacer las tareas de limpieza, tres veces a la semana: dos días acude a las oficinas de la embajada y el otro va a la casa del embajador.
El paso de embajadores nombrados por el gobierno del presidente José Raúl Mulino por la Comisión de Relaciones Exteriores de la Asamblea Nacional sigue generando ruido. Ahora la lupa está puesta en la comparecencia de Pedro Sittón Ureta, embajador en Jamaica.
— La Prensa Panamá (@prensacom) February 6, 2025
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Aunque Sittón obtuvo el beneplácito del gobierno de Jamaica en diciembre pasado, la Asamblea Nacional no ratificó su designación hasta febrero, luego de tensos enfrentamientos verbales con varios diputados de la Comisión de Credenciales. De hecho, tuvo que comparecer en dos ocasiones ante dicha comisión.
‘Nos invaden’
El 4 de febrero pasado, Sittón se molestó porque el diputado Raphael Buchanan le hizo una pregunta en inglés. El embajador replicó que estaba en Panamá y tenía que hablar en español.
“Nos están invadiendo culturalmente los gringos, pretenden invadirnos territorialmente y todavía tengo yo que no hablar en español”, expresó.
Entonces Buchanan se quejó de la falta de respeto hacia la Comisión de Credenciales.
“Cuando las secretarias técnicas de esta comisión estaban haciendo una consulta, usted las interrumpió. Esta es nuestra casa. Usted vino a comparecer ante nosotros, y yo le hice a usted la consulta en inglés cuando usted dijo que los negros estábamos perdiendo el inglés en Panamá (...) Si usted es irrespetuoso conmigo, yo soy irrespetuoso con usted”, indicó Buchanan.
Ese día, Sittón no logró el respaldo de la comisión y se marchó. Regresó el 18 de febrero. Cuando Buchanan y la diputada Walkiria Chandler lo vieron, se retiraron del salón.
En esa sesión, Sittón habló de su experiencia en el servicio diplomático. Dijo que trabajo en Bruselas (Bélgica) y en organismos internacionales. En el gobierno pasado, fue asesor en la Asamblea, asignado al despacho del entonces diputado Miguel Fanovich.
El trato “inapropiado” y “ofensivo” de Sittón fue mencionado en la nota que el personal en Kingston envió al canciller.
La Prensa escribió a la embajada en Kingston, para contactar a Sittón y así conocer su reacción a estos señalamientos. Nadie respondió el mensaje.
